Glossario

Roll of paper tape - nastro di carta;

Tape punch - perforatore a nastro: dispositivo impiegato per la perforazione e la punzonatura di

nastri;

Tape reader - lettore: apparecchio usato per "leggere" una serie di dati registrati su un opportuno

supporto che può essere costituito da schede perforate , nastro o disco magnetico, ecc.;

Timer: dispositivo a orologeria che regola il funzionamento di un apparecchio azionandolo al momento stabilito;

Distributor - distribuzione: apparecchiatura usata per trasmettere il moto anche ad altri organi;

Decoder - decodificatore: dispositivo che interpreta messaggi o dati codificati;

Tape reproducer - riproduttore a nastro: apparecchio per la riproduzione di suoni o immagini;

Automatic gain control (AGC) - controllo automatico del guadagno: particolare circuito elettronico che serve a livellare l'ampiezza e quindi l'energia di un segnale (audio, video o dati) trasmesso via etere in ricezione affinchè, passando negli stadi o circuiti di ricezione successivi di un impianto audio/video, rimanga di energia costante evitando fenomeni di distorsione in ampiezza;

Relay - relè: dispositivo elettrico comandato dalle variazioni di corrente per influenzare le condizioni di un altro circuito. Un relè con due contatti può funzionare come interruttore mentre un relè con tre contatti può funzionare come commutatore. Per ciascun interruttore o commutatore sono presenti un contatto mobile e, rispettivamente, uno o due contatti fissi;

Stepping switch - commutatore ad impulsi / relè passo passo: particolare tipo di relè;         

Unattended radio station

Anni dopo l'invenzione della radio i costi legati al personale operativo erano in costante aumento, pertanto si ambiva al conseguimento di un sistema in grado di fornire i normali servizi di una stazione radio, quali notiziari, annunci dell'ora e pubblicitari e riproduzione musicale, mediante un controllo automatico. Dopo vari tentativi, Glen Robitaille ideò un sistema affidabile che venne brevettato il 31 Gennaio del 1963.

In tale sistema, come mostrato nella figura, la sequenza dei servizi che dovranno essere trasmessi in radio viene registrata su un nastro di carta perforato (10). La lettura del nastro avviene in un lettore (14) che riceve dalla distribuzione (15) un impulso ogni sei secondi grazie ad un timer (16).

Il codice registrato sul nastro viene decodificato all'interno di un decoder (17) in segnali necessari per il funzionamento di riproduttori a nastro (18-27), contenenti il materiale per il programma radio.

L'uscita audio dei due riproduttori su cui è registrata la musica (26-27) è monitorata attraverso il controllo automatico del guadagno, AGC (28), poiché, per ottenere un notevole risparmio in termini di complessità delle apparecchiature e di costo, la musica viene riprodotta continuamente e l'AGC provvede a variarne solo il volume (durante gli inserti pubblicitari e i notiziari il volume è portato a zero, durante gli annunci dell'ora la musica viene usata come sottofondo e durante la sua riproduzione il volume è alzato al massimo).

L'uscita audio dei riproduttori rimanenti (18-25), invece, è passata direttamente al trasmettitore radio.

La modalità finora descritta è chiamata "on time", infatti considerato che il lettore avanza ogni sei secondi è possibile prevedere il momento esatto in cui un determinato codice sarà letto ed'è quindi possibile organizzare il programma in modo preciso. Quando però si devono inserire nel programma servizi di lunghezza ignota, fondamentali per la flessibilità del programma, o servizi contenuti in più di un riproduttore vi è bisogno di operare in modo differente, pertanto entra in gioco una seconda modalità detta "off time".

La modalità "off time" , il cui funzionamento è illustrato in figura 7, si attiva grazie ad uno specifico codice registrato sul nastro che fa in modo che venga eccitato il relè (40) interno alla distribuzione (15). Da questo momento il lettore (14) non viene più attivato dagli impulsi di temporizzazione ma dagli impulsi di arresto dei riproduttori a nastro (18-25).

Gli impulsi di temporizzazione servono ora per guidare un commutatore ad impulsi (41) all' interno di un comparatore di tempo (31) nel quale vi è un secondo commutatore ad impulsi (42), pilotato dal lettore (14).

Quando la posizione dei due commutatori (41 , 42) coincide significa che il lettore ha letto tanti codici quanti ne avrebbe dovuti leggere nella modalità "on time" e pertanto viene generato un impulso che diseccita il relè (40) e riporta il sistema nella prima modalità.